Q-Tip - Renaissance Rap

Près de quinze ans de militantisme pour le hip-hop ont conduit Q-Tip et son groupe d'influence jazz rap A Tribe Called Quest à être considéré par beaucoup comme l'un des groupe les meilleurs et des plus novateurs de l'histoire de ce mouvement. Parallèlement à sa carrière de rappeur, Q-Tip a également été producteur (sous le pseudonyme de The Abstract ou souvent avec The Ummah aux côtés du DJ de ATCQ Ali Shaheed Muhammad et de l'ancien membre de Slum Village, Jay Dee) pour des artistes tels que Nas (« One Love », Illmatic, 1994), Mobb Deep (« Give Up the Goods (Just Step) », « Temperature's Rising », « Drink Away The Pain », The Infamous, 1995) et même pour les divas Mariah Carey (« Honey », Butterfly, 1997) et Whitney Houston (« Fine », Greatest Hits, 2000). Q-Tip a également fait de nombreuses apparitions sur des albums d'autres artistes, y compris sur des chansons de Nas, Mobb Deep, Janet Jackson, Missy Elliott, The Roots, Busta Rhymes, Mos Def, Kanye West, De La Soul, Big Daddy Kane, Black Eyed Peas, DJ Shadow, Raphael Saadiq, The Chemical Brothers, R.E.M., Deee-Lite, et les Beastie Boys. Plus surprenant, Q-Tip a collaboré avec le groupe de neo metal KoЯn sur son album Amplified, car il a toujours voulu casser les barrières qui existent entre les différents courants musicaux.

Après la séparation du groupe A Tribe Called Quest en 1998, officiellement pour « divergences musicales », Q-Tip entama une carrière solo. Pour ses premiers singles personnels, « Vivrant Thing » et « Breathe and Stop », la rupture avec le « style ATCQ » est flagrante et déstabilisa de nombreux fans. Il en va de même pour son premier album solo chez Arista Records, Amplified. Son deuxième album, Kamaal the Abstract, prévu pour le 23 avril 2002, ne fut finalement pas commercialisé, bien qu'il ait reçut une bonne critique, car son label ne le trouvait pas assez commercial. Le deuxième album solo de Q-Tip (à sortir dans le commerce), "The Renaissance", est sorti le 4 novembre 2008, jour de l'élection de Barack Obama (pour lequel est destiné le morceau "Shaka") à la présidence des Etats-Unis.